Mexikóban tartja világpremierjét az Irizar i8 Efficient

A 2024-es év eddigi talán legjelentősebb autóbuszos újdonságaként a február 28. és március 1. között Mexikóvárosban megrendezett Expo Foro Movilidad 2024 kiállításon bemutatkozott az Irizar kínálatának megújult zászlóshajója, az i8 luxus turistabusz továbbfejlesztett kiadása. A típusjelzéshez mostantól az i6S modellnél közel két éve bevezetett gyakorlatnak megfelelően a hatékonyságra utaló Efficient utónév társul, a spanyol mérnökök pedig mindent meg is tettek, hogy az újdonság valóban méltó legyen a gazdaságos üzemeltetést sugalló elnevezésre.

Elsőre talán meglepőnek tűnhet, hogy európai helyszín helyett Mexikót választotta megújult csúcsmodelljének bemutatására az Irizar, ám amint azt Imanol Rego, a spanyol gyártó vezérigazgatója elmondta, az itteni távolsági piac kulcsfontosságú a számukra. Az ország közlekedési sajátosságai miatt kiemelt szerep jut az akár luxusigényeket is kielégítő autóbuszoknak a hosszú távú közlekedésben, az Irizar i8-as pedig különösen népszerű típus errefelé. A Mexikóban 1999 óta jelen lévő Irizar tavaly mintegy 720 új autóbuszt adott el az országban, idén már 920 darabos értékesítésre számítanak, erre készülve a cég Querétaróban található helyi összeszerelő üzemének gyártókapacitását napi 2,5-ről 4 karosszériára emelték. Ha pedig mindehhez hozzátesszük, hogy az Irizar az utóbbi időben a városi szegmensben is igyekszik pozíciót fogni a latin-amerikai országban, még inkább érthetővé válik a döntés.

Az Irizar i8 Efficient érkezéséről még tavaly ősszel röppentek fel az első hírek. Már ekkor tudni lehetett, hogy az újdonságot várhatóan február végén, Mexikóban lehet majd először élőben látni, a spanyol gyártó pedig tartotta is a szavát. A 2018-as Év Turistabuszának (Coach of the Year) is megválasztott elődmodelléhez megszólalásig hasonló külső ellenére komoly munka áll a mérnökök mögött, az i8 Efficient ugyanis tíz éven át tartó fejlesztés eredménye. A formatervezőknek ezúttal kevés tennivaló jutott, a kategória legszebbjei közé tartozó külső megjelenés 2015-ös bemutatkozása ellenére ma is frissnek és modernnek hat, így a fejlesztés során inkább a funkcionális részletekre helyezték a hangsúlyt - minimális stílusbeli frissítésként a ködlámpákat magukba foglaló mélyedések megújult formája említhető. A légellenállás csökkentése érdekében finomítottak ugyanakkor a szélvédő görbületén, valamint a frontrész, a tető és a hátfal műanyagelemein. A kedvező hatás tovább fokozható, ha hagyományos külső visszapillantó tükrök helyett digitális kamerákkal rendelik meg a buszt, igaz, ezek már a jelenlegi i8-ashoz is elérhetők. Az aerodinamikai módosításoknak köszönhetően az új kiadás légellenállási tényezője 25%-kal kedvezőbb a korábbinál, ami főként az akár több mint 8%-kal alacsonyabb üzemanyag-fogyasztás (és károsanyag-kibocsátás) képében realizálódik a leendő üzemeltetők számára.

Utóbbiban természetesen komoly szerepe van az igen jelentős, 550 kg-os tömegcsökkentésnek is, amit nagyszilárdságú acélok és kompozit anyagok széles körű alkalmazásával értek el, kiváltva a korábban használt hagyományos szerkezeti anyagokat. Ehhez újra kielemezték minden egyes alkatrész és beépülő komponens tömegét, és változtattak a jármű tömegeloszlásán is. További súlymegtakarítást eredményez az új, kompaktabb felépítésű, könnyebb és hatékonyabb Hispacold légkondicionáló alkalmazása, amely kizárólag az Irizar típusaihoz készül (a spanyol beszállító szintén a Grupo Irizar csoport tagja). A berendezés a Netios i20 fantázianevű interfészen keresztül vezérelhető, ami az Irizar szerint jobb kezelést és komfortosabb működést tesz lehetővé.

Az európai piaci bevezetés időpontjáról egyelőre nem nyilatkozott az Irizar, az viszont már eldöntött tény, hogy az új i8 Efficient önhordó kivitelben és a vezető európai főegységgyártók alvázaira szerelve is kapható lesz. Az Expo Foro Movilidad 2024 kiállításon elsőként a Scania K500 CB, illetve Volvo B13R alvázra épülő két- és  háromtengelyes változatok mutatkoztak be - összesen három példány képviselte őket -, a mexikói szokásnak megfelelő egyajtós, hátsó szélvédő nélküli specifikációval, egységesen limezöld fényezésben. A stand fő attrakcióját jelentő újdonságok mellett további három autóbusz, a már jól ismert i6S Efficient és a kizárólag a mexikói piacra gyártott i5 Efficient modellek egy-egy példánya, valamint egy BRT-dizájncsomagos ie tram villanybusz képviseli a spanyol gyártót a rendezvényen. Utóbbi típussal ma már 11 ország 40 különböző városában lehet találkozni, tavaly decemberben pedig első tengerentúli országként Mexikóba is megérkezett belőle az első széria - a kiállításon résztvevő példány is ebből származik.

Címlapkép: Irizar